Mitra e il suo culto misterico

Il Mitreo del Circo Massimo fu scoperto nel 1931 durante i lavori eseguiti per realizzare un deposito di scene e costumi del Teatro dell’Opera all’interno dell’edificio dei Musei di Roma. Il vasto complesso antico era situato a breve distanza dal lato corto del Circo Massimo, dove erano le gabbie di partenza per i carri (carceres).

Nel III secolo d.C., al pianterreno di questo complesso, fu adattato un mitreo, luogo di culto dedicato al dio Mitra, composto da una serie di ambienti comunicanti, coperti da volte a botte. Al suo interno furono ritrovati un rilievo ed una grande lastra marmorea entrambi raffiguranti l’uccisione del toro cosmico (tauroctonia), la cui morte promuove la vita e la fecondità dell’universo, ancora oggi conservati in situ.